Un crecimiento de 1% registró el Producto Interno Bruto (PIB) durante el primer trimestre comparado con igual período del año anterior impactado por los efectos negativos del terremoto en la capacidad productiva del país.

Sin embargo, esos efectos fueron contrastados por un aumento en las ventas del comercio y una mayor demanda de materiales para la reconstrucción, informó el Banco Central.

El ministro de Hacienda, Felipe Larraín, indicó que “hay que considerar el tremendo efecto que tiene el terremoto en la actividad económica de marzo que explica este magro crecimiento”.

Antes del sismo la economía chilena venía recuperándose -el último trimestre de 2009 creció un 2,1%- tras haber caído un 1,5% el conjunto del año pasado debido a la crisis internacional. Comparado con el último trimestre de 2009 la economía anotó una caída de 1,5% en enero-marzo.

Tanto las autoridades económicas como los expertos coinciden en que los próximos meses la actividad debiera retomar un ritmo de crecimiento más alto, intensificándose a partir del segundo semestre, favorecido por el positivo comportamiento del consumo y las mayores inversiones para la reconstrucción

“Quiero rescatar el crecimiento en las importaciones de bienes de capital, particularmente maquinarias y equipos que están revelando un proceso de inversión potente. Estamos convencidos de que los meses de abril, mayo y junio vamos a ver situaciones mejores y un segundo semestre con mucha mayor potencia de la economía chilena”, destacó Larraín.

Una opinión similar tiene el economista jefe del Banco Penta, Matías Madrid, quien estimó que en abril-junio el PIB crecería un 4%, mientras el segundo semestre la expansión sería de un 6% con lo que el año cerraría con un crecimiento de 4,4%.

Para este año el Banco Central ha proyectado un crecimiento de la economía de entre 4,25% y 5,25%.

SECTORES

Durante el primer trimestre los sectores más afectados por el terremoto fueron la pesca con una baja de 26,9% y la producción industrial con un retroceso de 6,4%.

En ese sentido, Hernán Frigolet, economista de la Universidad Central comentó que “muchas de las ramas más importantes de la industria se ubican en las regiones afectadas por el terremoto, pero esperamos que en la medida que las plantas que estuvieron paralizadas sigan retomando sus operaciones, la actividad seguirá recuperándose”.

En tanto, la demanda interna subió un 11,1% en el trimestre favorecida por el crecimiento de 6,5% en el consumo y de 9.3% en la inversión.